Slovensko po krásné bitvě padlo s USA v prodloužení

Slováci nevstoupili do zápasu nejlépe. V sedmé minutě nevyslechli varování Gaffneyho, který dostal v mezikruží až příliš volného prostoru, ale nemířil přesně. A poté inkasovali poté, co neuhlídali Avery Hayese v předbrankovém prostoru. Domácí tým ale dokázal rychle odpovědět. Poté co Williams zakončil rychlý brejk Američanů, i když mohl nahrávat na zcela volného spoluhráče, vypálil nechytatelně z protiútoku Samuel Rehák. Svižná rána tahem skončila přesně ve vzdálenější šibenici.

Záhy se blýskl šikula Matej Kašlík, který chtěl navázat na svůj gól ze zápasu proti Švédsku, ale Hogg jeho ránu chytil. A tak přišla znovu řada na Spojené státy, které se po krásné kombinaci dostaly do vedení. Noah Ellis nemohl načasovat přihrávku lépe a Ryan Beck už jen v podstatě doklepával kotouč do prázdné brány.

„Kluci si potřebují ještě nějaké věci ještě zautomatizovat, z čehož plynuly individuální chyby. Nejlepší byli v zápase brankáři. Pokaždé, když slovenský hokej udělal nějaký úspěch, chytal za mužstvem skvělý brankář. My také potřebujeme tým postavit na kvalitním gólmanovi a pokud mu vycházejí zákroky, tým se drží pořád nahoře. Tentokrát chytil Šimon Latkóczy opět obrovské množství šancí," komentoval trenér slovenského národního mužstva Ivan Feneš.

Druhá třetina patřila Šimonu Latkóczymu. Ten zneškodnil únik Jacka Williamse zakončený kličkou do forhendu i krkolomnou situaci v 38. minutě, kdy Američané sice dotlačili puk do branky, ale rozhodčí odpískal postavení jednoho z útočících hráčů v brankovišti. Ještě předtím nastřelil Estapa tyč. Jako kdyby se všechny neproměněné šance USA nasčítaly 30 vteřin před koncem druhé třetiny.

Ján Lašák vjel v plné rychlosti do útočného pásma a ačkoliv byl atakován obráncem, nekompromisně ranou zápěstím propálil Hogga. Série krásných akcí pokračovala i po přestávce. Ve 45. minutě si Latkóczy poradil se salvou ran z bezprostřední blízkosti a následně také únikem Davida Maa. Skvělé slovenské publikum hnalo domácí výběr za vítězstvím a v 53. minutě vypukla v Piešťanech hotová euforie. Martin Chromiak očima dotlačil za brankovou čáru v modrém půlkruhu poskakující kotouč po jednom ze zákroků gólmana zámořského celku. Slováci poprvé v utkání vedli.

Nakonec však pouhých 70 vteřin. Ben Schoen využil Hanasovu dobře načasovanou přihrávku a bylo vyrovnáno. Zápas nakonec dospěl až do prodloužení, kde nejdřív rozhodčí neuznal Slovensku branku kvůli předchozímu ofsajdu a následně se z dorážky prosadil Alex Gaffney.